La naissance de Besse en tant que bourg remonterait au 12ème siècle. Le village ne devait former qu’une unité de quelques maisons regroupées dans la plaine de l’Issole sous le regard des collines de Thèmes, de St Quinis et des Agus dont les pentes sont encore couvertes de chênes et de pins.

Besse tient sa notoriété d’un bandit de grand chemin. Gaspard Bouis, dit Gaspard de Besse, né en 1757. Ce voleur "gentilhomme" attaquait et pillait les diligences. La légende dit qu’il épargnait les pauvres et respectait les dames. Dénoncé, il fut roué le 25 octobre 1781 à Aix-en-Provence. Regretté du peuple, il était révolté contre une vie de misère comme la plupart des chefs de bande de cette époque et annonçait à sa manière la révolution.
A l’abri de son château, Besse conserve un dédale de vieilles ruelles dont certaines conduisent à un petit lac qui fait de ce vieux village de plaine un lieu agréable où il fait bon flâner au son de l'eau qui ruisselle de ses 9 fontaines.